止回阀只是引导水流单向流动的阀门，不是防止倒流污染的有效装置。此概念是选用止回阀还是选用管道倒流防止器的原则。管道倒流防止器具有止回阀的功能，而止回阀则不具备管道倒流防止器的功能，所以设有管道倒流防止器后，就不需再设置回阀。

在以下情况下需要设置止回阀：

1、只在直接从城镇给水管接入的引入管上。

2、密闭的水加热器或用水设备的进水管上，应设置止回阀。由于住宅使用的热水机组容积均较小，无热水循环时发生倒流的可能性较小，故住宅户内没有设置热水循环的贮水容积不大于200L的热水机组，可不设止回阀。

3、水箱、水塔当进出水管为一条时，为防止底部进水，在底部出水的管段上应装止回阀。应注意此止回阀在水箱(塔)进水时，由于三通射流作用，使止回阀处于压力不稳定状态，会引起阀瓣(芯)振动，因此止回阀处应作隔振处理。

止回阀的选型：

止回阀的阀型选择，应根据止回阀的安装部位、阀前水压、关闭后的密闭性能要求和关闭时引发的水锤大小等因素确定，并应符合下列要求：

1、阀前水压小的部位, 宜选用旋启式、球式和梭式止回阀；

2、关闭后密闭性能要求严密的部位，宜选用有关闭弹簧的止回阀；

3、要求削弱关闭水锤的部位，宜选用速闭消声止回阀或有阻尼装置的缓闭止回阀；

4、 止回阀的阀瓣或阀芯，应能在重力或弹簧力作用下自行关闭；

5、管网最小压力或水箱最低水位应能自动开启止回阀。

6、当水箱、水塔进出水为同一管道时，不宜选用振动大的旋启式或升降式止回阀