当水刀切割具有一定厚度的板材时，由于能量梯度的作用，在切面越深时（距喷嘴越远），切割能力越差，水流与板材不成垂直关系而是成一定的倾斜角度，切割出来可能是一个“台”形的工件这是所有切割手段的一个固有缺陷。虽然通过提高切割能量或降低切割速度可以部分减小切割斜度，但依然存在不能完全垂直切割的问题。由于水切割的特性，如果在一个点的停留时间过长，该处切割量就会变大，从而在该处造成凹槽现象，影响工件的表面成型质量。

五轴水刀就是在普通的x、y、z三个平动轴的基础上再加上两个旋转轴，使得五轴水刀切割头可以在任何方向摆动，并利用预先设置在数控系统中的斜度模型方案，以及对切割轨迹的实时计算，再根据被切割工件的材料与厚度进行计算 修正，这样就可以对这个切割面斜度进行动态的补偿，使切割斜度消失，切出漂亮的直角或倾斜切面。并具有加工圆锥体、圆锥齿轮及匀速旋转曲面的功能，拓展了应用 领域。 五轴水刀的切缝狭窄，只有±0.1mm，原材料损耗率低，切口整齐，光滑，无毛刺，板材两面的切缝宽度基本相同，不产生分层和变形问题，加工后，无需对工件加以修边。高压水切割速度快，一次可切割数层至几十层，由于它可产生内切口，内切缝与外切缝能产生小于1.58～3.18mm圆弧角，因此对内切缝不需要 另钻起刃孔，省去了准备工序。