机械密封也被称为端面密封，是一种依靠弹性元件对静环、动环端面密封副的预紧和介质压力与弹性元件压力而达到密封的轴向端面密封装置。它与老式的填料密封相比有着较大的优势，在现如今化工企业中重要的旋转机械的轴封基本用机械密封取代了填料密封。

机械密封与填料密封相比较的优点有：

1.使用寿命长。机械密封在油、水类介质中一般使用可达1~2年或更长时间，在化工介质中通常也能达半年以上。机械密封的使用寿命主要是由摩擦副的使用时间长短来决定的。在正常工作中，摩擦副之间存在一层薄薄的液膜，起到润滑和冷却的作用，再加上很多泵用机械密封的摩擦副一般都选用硬质合金和石墨作为动静环，石墨本身就有润滑能力，所以摩擦副的磨损小，使用寿命长，一般使用寿命在8000 h以上，而且运行中不需要维护和修理，可以长期连续运转。

2.抗振性好。机械密封对旋转轴的振动、偏摆以及轴对密封腔的偏斜不敏感，浮动性好。

3.密封可靠，泄漏量小。机械密封在长周期的运行中，密封状态很稳定，泄漏量为3～5mL/h，甚至肉眼观察不到泄漏现象。而填料密封的泄漏量往往是机械密封泄漏量的几十倍以上。

4.维修周期长。机械密封端面磨损后可自动补偿，一般情况下，无需经常性的维修。

5.保护轴或轴套不磨损。由于机械密封不与轴或轴套发生摩擦，因此不会产生磨损。而填料密封在所难免。

6.适用范围广。化工企业的离心泵、管道泵、化工流程泵、循环泵以及大型风机等，皆可用机械密封代替填料密封。机械密封能用于低温、高温、真空、高压、不同转速以及各种腐蚀性介质和含磨粒介质等环境。

7.消耗摩擦功率小。

填料密封为实现密封功能必须压紧，加上与轴套的接触面大，使得其摩擦力和消耗的摩擦功率增大。装有填料密封的泵用手盘车是很困难的。而机械密封只是摩擦副的端面接触，接触面积小，而且压紧力小，因此摩擦损失小。经过试验，机械密封的摩擦功率一般仅为填料密封摩擦功率的10%～50%左右。

机械密封与填料密封相比较的缺点有：

1.发生偶然性事故时，处理较困难。

2.结构较复杂，对制造加工水平要求高。

3.一次性投资高(但使用成本和维修成本低、总的费用要低于填料密封)。

4.安装精度高，更换比较麻烦，并要求工人有一定的安装技术水平。